* President Bush commended Romanian President Ion Iliescu for his strong leadership Tuesday and thanked him for his cooperation in the war against terror.
On 28 of October a.c. the two leaders met privately in the Oval Office before Bush held a news conference in the Rose Garden.
They discussed U.S.-Romanian relations, Romania’s economic reforms and cooperation in the war on terror in Afghanistan and Iraq, White House press secretary Scott McClellan said.
Romania is scheduled to join the NATO alliance in May. Iliescu, 72, was a minister under communist dictator Nicolae Ceausescu who changed sides to become one of the key figures in Ceausescu’s overthrow and execution in late 1989. His first term, 1990-96, was marred by slow pace of reforms and his role in enlisting miners to crush student protests. But since his re-election in 2000, Romania has moved closer to joining NATO and the European Union. (AP)
* Surse din grupul de presă care l-au însoţit pe Iliescu în Statele Unite spuneau că înaintea întâlnirii dintre cei doi preşedinţi pe masa cu steagurile celor două ţări, americanii puseseră din greşeală steagul Rusiei. Sic! (RP)
* Înaintea întâlnirii Iliescu-Bush, grupul de influenţă care face lobby pentru Ungaria în cadrul Congresului SUA i-a cerut preşedintelui american să aducă în discuţie problema respectării drepturilor minorităţii maghiare în ţara noastră. În acelaşi timp, în scrisoarea trimisă luni Casei Albe de co-preşedinţii grupului de lobby ungar, republicanul Ernest Istook şi democratul Tom Lantos, s-au exprimat aprecieri cu privire la contribuţia României în lupta împotriva terorismului. Ei au mai propus preşedintelui SUA să aducă în discuţia cu omologul său român si subiecte precum corupţia, libertatea presei şi accelerarea procedurilor de retrocedare a proprietăţilor care au aparţinut minorităţilor naţionale. Au cerut şi introducerea în programele scolare a informaţiilor despre Holocaustul evreilor din România.
Senatul american a adoptat Rezoluţia 250, prin care se apreciază “relaţiile solide şi dinamice dintre SUA şi România” şi “recunoaşte paşii pe care guvernul român i-a intreprins şi îi intreprinde în domeniul reformelor economice, politice şi sociale, inclusiv cele privind protecţia minorităţilor şi promovarea conştientizării şi înţelegerii Holocaustului” (AB).
