Fostul vicepreşedinte al PNL, Crin Antonescu, a fost ales preşedinte al PNL în locul lui Călin Popescu Tăriceanu, în urma unui Congres al partidului desfăşurat la Bucureşti şi care a durat două zile. Numărătoarea voturilor a ţinut peste patru ore pentru preşedinte şi aproape o jumătate de zi pentru fucţiile de vicepreşedinţi, deoarece la Congres au participat aproape 1500 de delegaţi.
Secund al lui Antonescu a fost ales Ludovic Orban care deţine nou înfiinţata funcţie de prim-vicepreşedinte al PNL.
Antonescu a obţinut 873 din voturi, în timp ce contracandidatul său, Călin Popescu Tăriceanu, a fost votat de 546 de delegaţi. Ludovic Orban a primit 947 din voturile delegaţilor, în timp ce Romeo Stavarache, celălalt candidat rămas în cursă, a obţinut doar 354 voturi. “Cred că preşedintele PNL nu trebuie să fie în vârf, ci în mijloc. Nu suntem un partid de funcţionari, ci de acţionari în care mereu preşdintele partidului va trebui să rămână doar coleg cu omul care de-abia s-a înscris. În mijlocul PNL şi nu în vârf, preşedintele PNL nu trebuie să fie sus, ci în faţă. Preşedintele PNL trebuie să fie primul care dă piept cu societatea cu adversarii politici care poate sta în picioare drept, puternic, în faţa a ceea ce înseamnă luptă politică, nu stă undeva sus, la preşedintele PNL e uşor de ajuns, pentru că trebuie să fie un simbol şi nu un şef”, a declarat Antonescu în discursul său ţinut în faţa delegaţilor la Congres.
El a mai menţionat că este membru al PNL de 20 de ani, prioadă în care nu se poate spune că a trădat, a schimbat principiile şi a lăsat partidul când era greu.
Pentru funcţia de prim-vicepreşedinte şi-au anunţat, iniţial, candidatura Ludovic Orban, Teodor Atansiu, Marian Petrache şi Romeo Stavarache, însă Atanasiu şi Petrache au renunţat. Congresul PNL i-a ales după mai bine de 10 ore de vot şi numărare a voturilor, pe cei 29 de membri ai BPC, printre care se numără Norica Nicolai, Varujan Vosganian, Teodor Meleşcanu, Relu Fenechiu, Dan Ruşanu, Cristian Buşoi, Romeo Stavarache, Mihai Voicu, sau Radu Stroe. BPC a ales şi vicepreşedinţii PNL, printre care nu se regăseşte Teodor Meleşcanu, despre care se spune că are şanse să candideze pentru un loc eligibil de europarlamentar.
Noul preşedinte al PNL, Crin Antonescu, a declarat că se pregăteşte să candideze la alegerile prezidenţiale, unde ar urma să îl înfrunte pe actualul şef al statului, Traian Băsescu.
