La Alba Iulia, orașul reîntregirii noastre spirituale și naționale, preoții și creștinii ortodocși au un nou Arhiepiscop, în persoana IPS Irineu Pop. Recent ales în scaunul de Arhiepiscop al Alba Iuliei, – rămas vacant în urma plecării IPS Andrei Andreicuț la cârma Mitropolia Clujului, Albei, Crișanei și Maramureșului-, IPS Irineu a fost înscăunat la data de 5 iunie, la catedrala arhiepiscopală din cartierul Cetate, al municipiului Alba Iulia. Ceremonia întronizării noului arhiepiscop a fost oficiată de către PF Părinte Patriarh Daniel, secondat de un număr de 21 de episcopi în frunte cu IPS Mitropolit Andrei. La acest eveniment au fost prezenţi Ştefan Bardan – prefectul de Alba, Ion Dumitrel – preşedintele Consiliului Judeţean Alba, Mircea Hava – primarul municipiului Alba Iulia, Alexandru Pereş – senator PDL, IPS Jakubinyi Gyorgy – Arhiepiscop Romano-Catolic de Alba Iulia, Pr. Cristian Barta – directorul Departamentului Blaj al Facultăţii de Teologie Greco-Catolică, precum și un mare numar de preoți și credincioși de pe întreg cuprinsul arhiepiscopiei.
Noul Arhiepiscop a fost ales, la 19 mai, 2011, de către membrii Sfântului Sinod al BOR prin vot secret, întrunind 29 de sufragii din cele 42 valabil exprimate. Contracandidatul acestuia, PS Andrei Făgărășanul, episcop vicar al Mitropoliei Sibiului, a obținut un număr de 13 voturi. Potrivit unui comicat emis de către Biroul de Presă al Patriahiei Române, imediat după alegearea sa, IPS Irineu, profund emoționat, a declarat că „în aceste momente desigur îmi apar în față chipurile celor care au păstorit mai înainte în această nobilă eparhie. Mă gândesc doar acum, doar la Mitropolitul Simion Ștefan, marele cărturar și la Sfinții Ilie Iorest și Sava Brancovici – atleți ai lui Hristos și apărători ai Ortodoxiei străbune. Gândindu-mă la ei parcă aud îndemnul apostolic de a ne aminti de vrednicii înaintași care ne-au vestit cuvântul lui Dumnezeu și de a le urma credința. Totodată parcă îl aud pe bătrânul Iordache Golescu zicându-mi: «Adeseori, să-ţi aduci aminte de acei vestiţi bărbaţi ca lor să te asemeni». Mai presus de toate îi mulţumesc lui Hristos, Arhiereul veşnic, mai marele păstorilor şi îl rog să mă ajute să mă fac pildă credincioşilor cu cuvântul, cu purtarea şi cu dragostea, luând aminte la îndemnat şi la învăţătură. Slavă lui Dumnezeu pentru toate”!
De asemenea, IPS Irineu Pop a promis că va continua activitatea pastoral-misionară şi social-filantropică începută de IPS Mitropolit Andrei, la Alba Iulia. IPS Irineu a fost hirotonit în treapta de arhiereu la propunerea IPS Teofil Herineanu, fiind instalat ca episcop vicar la Arhiepiscopia Vadului, Feleacului și Clujului, în anul 1990. Cu o activitate arhierească deosebit de bogată, desfășurată dealungul a mai bine de două decenii, IPS Irineu a catalizat la Cluj Napoca, nu numai profilul spiritual al credincioșilor ortodocși, ci și o înaltă ținută academică teologică. Ne alăturăm speranțele noastre alături de cele ale tuturor credincioșilor Arhiepiscopiei Alba Iuliei, dorindu-i noului Arhiepiscop înțelepciune, putere, răbdare, devoțiune și înțelegere.
